'Meer aanzien door vorig seizoen'

De ruime nederlaag van ADO Den Haag bij Heracles kwam voor velen onverwacht. Dat komt mede door het hoge verwachtingspatroon dat er rondom de Haagse club heerst. Maar in hoeverre zijn de verwachtingen terecht?

 

 

tekst: Youri Zaat

 

 

Wie voorafgaand aan vorig seizoen had voorspeld dat ADO Den Haag direct na de degradatie uit de eredivisie weer zou promoveren, zou daarvoor raar zijn aangekeken. Maar toch slaagde de Haagse club er op een haar na in om de Keuken Kampioen Divisie al na één seizoen achter zich te laten. Op een haar na, want ook dit seizoen speelt ADO op het tweede niveau van Nederland en wordt de club als één van de favorieten voor promotie gezien.

 

ADO stelde deze zomer in de persoon van Dirk Kuyt een onervaren, maar ambitieuze trainer aan, haalde veel nieuwe spelers en slaagde erin om de nodige sterkhouders van vorig seizoen binnenboord te houden. Tel daar de succesvolle voorbereiding bij op en alle ingrediënten voor een hoog verwachtingspatroon rondom ADO in de strijd om promotie zijn aanwezig. Maar zijn die verwachtingen wel terecht?

 

Nieuwe jongens

"Dat er van alles over ons geschreven wordt, snap ik wel", vertelt Thomas Verheydt. "Alleen of dat terecht is, moeten we nog zien. Vorig seizoen begonnen we heel rommelig en was er nul druk, maar presteerden we heel goed. Op basis daarvan hebben we in de Keuken Kampioen Divisie meer aanzien gekregen en wordt er nu veel van ons verwacht."

 

 

Kuyt heeft als speler van onder andere Liverpool en Fenerbahce ook met torenhoge verwachtingen en hoge druk te maken gehad en weet wat de spelers van ADO dit seizoen gaan meemaken. "Klopt, ik kan de ervaringen van mezelf meenemen en overdragen op de groep, al wil ik mezelf daarin zo min mogelijk naar voren schuiven."

 

Kuyt heeft in een eerder stadium aangegeven dat hij in zijn eerste seizoen als hoofdtrainer met ADO wil promoveren. "Dan is het inderdaad ook logisch dat veel mensen veel van je verwachten en de druk groot is. Alleen dat we wel even kampioen gaan worden in deze competitie, dat hebben we nooit gezegd", aldus de oefenmeester. "Dat mensen van buitenaf ons op zo'n positie neerzetten is soms heel positief, maar aan de andere kant is het ook vaak opportuun en nergens op gebaseerd. Want van iedereen die zegt dat wij wel even kampioen worden, heeft niemand ons elke dag zien trainen. Het zijn allemaal aannames op basis van resultaten. De enige die het wel goed kan beoordelen, ben ik en ik heb er alle vertrouwen in dat wij gaan promoveren. Een resultaat verandert niet je doelstelling."

 

 

Sleeptouw

Met dat laatste doelt Kuyt natuurlijk op de oorwassing in Almelo van vorige week. Want tegen Heracles werd ADO overrompeld en waren er nauwelijks tot geen aanknopingspunten. "Ja, dat was een lelijke nederlaag. We hebben genoeg kwaliteit, dus het verlies hebben we ook genomen als mannen", zegt Verheydt. Als een van de oudste spelers van de ADO-selectie (alleen Gregor Breinburg is ouder dan Verheydt) beseft de topscorer van vorig seizoen goed dat er niet alleen van de ploeg, maar ook van hem veel wordt verwacht. Op het veld, in de vorm van doelpunten, maar ook daarbuiten. "We hebben heel veel jonge jongens. Ik wil hen, samen met nog een paar anderen, graag op sleeptouw nemen. Ik heb binnen de groep wel een soort leidersrol afgedwongen, dat is heel natuurlijk en niet geforceerd gegaan."

 

Kuyt ziet het duel met FC Den Bosch morgen (12.15 uur), ondanks de nederlaag bij Heracles, met vertrouwen tegemoet. "Het gaat me er meer om welke lering die jongens uit zo'n situatie trekken. Hoe dan ook komen we hier sterker uit en als we op deze koers doorgaan, dan blijf ik heel veel vertrouwen houden."