'Het mag hier niet eindigen'

tekst: Marijn Abbenhuijs

 

 

Absurd, maar waar: ADO Den Haag mag nog hopen dat het zich handhaaft in de eredivisie. Doordat de ploeg van trainer Ruud Brood tegen PEC Zwolle voor de tweede keer op rij won, is de Haagse hoop zelfs weer springlevend.

 

Dat niets dit seizoen te gek is voor ADO Den Haag, dat was al een tijdje duidelijk. Maar dat de ploeg van Ruud Brood twee wedstrijden voor het einde van de competitie nog gegronde hoop op handhaving van de eredivisie mag koesteren, dat had dat leek toch echt té absurd. Toch is dat de situatie waar de Haagse ploeg zich wonder boven wonder in heeft gemanoeuvreerd.

 

Want waar het sinds de eerste wedstrijd onder de Engelse trainer Alan Pardew, op 19 januari 2020, in ruim vijftien maanden tijd slechts twee competitiewedstrijden won, deed de Haagse ploeg dat nu in slechts acht dagen tijd. De 3-2 overwinning op Feyenoord van vorige week kwam volledig uit de lucht vallen. Maar ADO heeft dat resultaat aangegrepen om voor haar allerlaatste kans te vechten. Dat resultaat heeft iets losgemaakt binnen de Haagse ploeg en de hoop die het sindsdien heeft, is alleen maar sterker geworden door de 0-1 overwinning op PEC Zwolle.

 

 

"Bij mij persoonlijk was het de goal van Jonas Arweiler tegen Feyenoord, die me het gevoel gaf dat het nog niet klaar is", zei Bobby Adekanye, de matchwinner in Zwolle. "Aan die gelijkmaker van Jonas kon je zien dat deze ploeg gewoon kwaliteit heeft. Hij maakte zijn kans heel knap af, hij bleef heel koel. Dat deed Nasser El Khayati toen in de tweede helft ook. En ik deed dat vandaag."

 

Het doelpunt van Adekanye zorgde voor een klein feestje in de kleedkamer. "Iedereen was natuurlijk vrolijk, maar we zeiden ook snel tegen elkaar dat we er nu even van moesten genieten, maar ook snel de knop om moeten zetten", gaf de snelle aanvaller aan. "We moeten ons focussen richting donderdag. De wedstrijd tegen Feyenoord heeft ons heel veel vertrouwen gegeven, dat hebben we nu doorgetrokken, maar het moet hier natuurlijk niet eindigen. Hopelijk kunnen we dit nu volhouden, want deze ploeg hoort écht in de eredivisie", was de matchwinner stellig.

 

 

Die wedstrijd van donderdag is tegen Willem II. De Tilburgers staan vijftiende, een plek die aan het einde van het seizoen goed is voor rechtstreekse handhaving in de eredivisie. En de achterstand van ADO op die plek is nu nog maar drie punten. "Het is spannend en dat is bijzonder", zei trainer Ruud Brood daarover. "We zijn nu aangesloten doordat we twee keer op rij winnen. Als je ziet hoe we dat doen, met ervaring, door lef te tonen en een goed doelpunt te maken, dan zegt dat wat over deze spelers. Ze hebben het geloof dat we erin kunnen blijven."

 

 

Realistisch

Geloof dat ze bij ADO altijd hielden, ook al kwam het lange tijd niet geloofwaardig over. "Maar ik zei ook altijd wel dat ik realistisch wilde blijven", nuanceerde Brood. "De kans was klein dat we het nog zouden kunnen redden. Nu krijgen we een kleine reddingsboei en moeten we die grijpen. Ik denk dat de andere clubs geen rekening meer hadden gehouden met ons, maar dat wordt nu anders."

 

En ADO kan ook nog eens hoop putten uit de rentree van aanvoerder Daryl Janmaat. De 34-voudig international kwam direct na de rust in het veld en speelde zo voor het eerst sinds 13 januari weer een wedstrijd.

 

Janmaat brengt behalve flink wat ervaring ook een hoop vertrouwen met zich mee. "Ik merk binnen het team dat we nu het gevoel hebben dat dit goed kan aflopen", zei de verdediger. "En dat geloof heb ik zelf eigenlijk ook wel. Er moeten nog twee overwinningen bij komen en ik denk zelfs dat als we daarin slagen, we ons rechtstreeks veilig spelen. Het zou een mooi einde zijn van een jaar dat in alle opzichten absurd was."