ADO-fan Thomas Verheydt heeft nog wel zicht op eredivisie

tekst: Stan Wagtman

 

 

Terwijl degradatie onafwendbaar lijkt voor ADO Den Haag, speelt Hagenaar, cultheld en ADO-fan Thomas Verheydt (29) volgend seizoen met Almere City misschien wél in de eredivisie. Tegelijkertijd houdt hij de deur naar Den Haag wagenwijd open.

 

Een minuut of tien flink doorrijden vanaf het huis van Thomas Verheydt in Zoetermeer en je staat op de parkeerplaats van het Cars Jeans Stadion. In plaats van die route, stuurt de spits zijn bolide dagelijks de andere kant van de A12 op, richting Almere. Want ondanks dat Verheydt tot een aantal jaar geleden op Midden-Noord stond, de hele jeugdopleiding van ADO doorliep en in 2018 leek terug te keren, speelde de spits nog nooit een officiële minuut in het geel-groen. "ADO is een onafgemaakt hoofdstuk", zegt Verheydt.

 

 

Leuke uitstapjes

Op de ochtend van het interview zit de bonkige spits ontspannen aan zijn eettafel. Kinderen naar school, vrouw naar het werk. Precies naar zo'n leven was hij op zoek na een voetbalreis die hem door heel Nederland en zelfs naar Engeland bracht. "Ik heb in Maastricht, Londen en Deventer gewoond. Dat waren allemaal wel leuke uitstapjes, maar ik ben blij nu weer in de regio te wonen, dicht bij mijn familie en vrienden."

 

Het is een belangrijk voordeel dat komt kijken bij de stap van Go Ahead Eagles naar Almere City in 2019. "In mijn omgeving hoorde ik: wat moet jij in Almere? Maar het is best dichtbij en fijn werken daar. Plus, we spelen lekker aanvallend. Niet voor niets heb ik er dit seizoen al aardig wat kunnen maken."

 

Twintig, zoveel goals zijn het er tot dusver dit seizoen voor de Haagse spits. Eentje meer dan Vincent Janssen in zijn meest productieve jaar voor Almere City. "Ik ga niet doen alsof ik een geweldige voetballer ben. Een schaar probeer ik niet. Ik word aangespeeld, tik hem breed en ren dan de zestien in. Ik spiegel me een beetje aan Dmitri Boelykin, mijn voorbeeld."

 

 

Cultheld als Bulykin

De Haagse uitstraling, het accent en de clubliefde. Verheydt lijkt al in de jeugd alles te hebben om net als Dmitri Boelykin uit te groeien tot een cultheld in zijn geboortestad. "Maar ik was er op een gegeven moment klaar mee. Ik speelde in Jong ADO en moest dan op een maandagavond naar Jong FC Groningen. En dan mocht ik maar twintig minuten meedoen."

 

In januari 2018 wil ADO hem alsnog een kans geven. Op dat moment is Verheydt speler van het Engelse Crawley Town. "Maar het ketste toen alsnog af. Ik vond het prima om salaris in te leveren, maar niet zoveel als ADO voor ogen had. Dat sloeg nergens op."

 

Ruim drie jaar later, lijkt zijn eerste eredivisieseizoen in zicht. "Maar een doel is dat niet per se meer. Ik moet met mijn kwaliteiten altijd op de helft van de tegenstander spelen. Misschien ben ik wel een echte eerstedivisiespits."

 

 

Berichtjes van fans

Met de week komt die competitie voor ADO in elk geval dichterbij. Een saillant detail: Verheydt is na dit seizoen transfervrij. "Ik zie ADO Den Haag wel zitten. Dagelijks krijg ik berichtjes van fans met de vraag of ik wil terugkeren. Ze missen het Haagse gevoel bij de club. De ADO-fans kunnen zich met mij identificeren, omdat de club in mijn hart zit."

 

En op zijn rug, getuige de tatoeage van een ooievaar. "Die heb ik samen met mijn vrienden gezet toen ik 16 was." De gedachten gaan meteen naar Lex Immers tegen Ajax, tijdens de legendarische 3-2 zege in 2011. "Of ik dat ook ga doen als ik scoor in mijn eerste wedstrijd? Dat zou zomaar kunnen, haha."