'We moeten mentaal sterk zijn'

tekst: Marijn Abbenhuijs

 

 

 

Het overlijden van de legendarische keeper Ton Thie maakte deze week vol degradatiekrakers voor ADO nog specialer dan hij al was. In het bijzonder voor Martin Jol, oud ploeggenoot van Thie. Zijn ADO neemt het vandaag ook nog eens op tegen RKC, ook een club die in zijn hart zit. "Wij hebben de punten harder nodig."

 

 

Het is een bijzondere week voor ADO Den Haag. Het eerste elftal staat al sinds afgelopen weekeinde onder hoogspanning. Door de kansloze nederlaag tegen Fortuna Sittard kwam er nog meer druk te staan op de degradatiekrakers tegen Willem II, die woensdag na een curieuze wedstrijd in een 1-1 gelijkspel eindigde, en RKC.

 

En naast het veld vernam de club donderdag het overlijden van de legendarische doelman Ton Thie. "Hij was de beste keeper die ooit voor onze club gespeeld heeft", zegt Martin Jol (65) over zijn voormalig ploeggenoot.

 

Jol debuteerde in het betaald voetbal bij het FC Den Haag waarvan Thie de sluitpost was. Allebei stonden ze in het basiselftal toen de club in 1975 voor de tweede keer in de geschiedenis de KNVB Beker won. Thie was er ook al bij toen dat in 1968 voor de eerste keer gebeurde.

 

Jol roemt Thie niet alleen vanwege zijn kwaliteiten als keeper, maar ook om zijn karakter en winnaarsmentaliteit. Ook daarmee bracht hij ADO en FC Den Haag naar een hoger niveau.

 

Die eigenschappen zal de huidige selectie van de club ook moeten tonen als het vanavond tegen RKC speelt. Want vooralsnog slaagt het team, dat mede door Jol werd samengesteld, er maar niet in om de zeventiende plek op de ranglijst van de eredivisie te verlaten.

 

 

In het ritme komen

Jol sloot zijn periode als hoofd van het technisch hart van ADO deze maand af met de komst van Nasser El Khayati. De acht aanwinsten die de club tussen de kerstdagen en 6 februari haalde, moeten ADO helpen om in de eredivisie te blijven. Maar een aantal van hen mist nog ritme, bleek de afgelopen weken. "We moesten en moeten er deze week staan, maar wellicht hebben we er nog wel profijt van dat we deze week drie wedstrijden hebben gespeeld. Dat kan ons helpen om nog meer in het ritme te komen."

 

Behalve ritme, heeft ADO vooral snel punten nodig. Een overwinning is vanavond een must om nog enigszins uitzicht te houden op de veilige vijftiende plek. Die zege moet er komen tegen RKC, de andere Nederlandse club die Jol een warm hart toedraagt. Als trainer bracht hij de Waalwijkers tussen 1998 en 2004 naar de Nederlandse subtop.

 

"Ik ben altijd blij als RKC het goed doet", vertelt Jol. "Ze hebben nu een fit elftal, dat is hun kracht. Fred Grim maakt het niet te moeilijk, blijft in hetzelfde systeem spelen. Het is simpel, maar goed. En hun middenveld is in balans. Vurnon Anita, die had bij ons wellicht ook niet misstaan. Hij doet het goed, houdt de boel bij elkaar. Met talenten als Melle Meulensteen en Anas Tahiri hebben ze geduld gehad. Tahiri is een heel mooie verbindingsspeler geworden. Richard van der Venne is daarnaast een middenvelder die kan scoren en met Ahmed Touba hebben ze achterin het ei van Columbus gevonden."

 

 

Punten harder nodig

Hoeveel sympathie Jol ook voor RKC heeft, over de belangen van vanavond is hij duidelijk. "Wij hebben de punten harder nodig dan zij. Natuurlijk hopen we nog dat we RKC kunnen inhalen, maar we moeten er eerst maar voor zorgen dat we er twee onder ons houden."

 

In de strijd tegen degradatie, waarin ADO ongetwijfeld tot het einde van het seizoen verwikkeld zal blijven, is volgens Jol één ding het belangrijkste. "Dat we rustig blijven", stelt hij. "Daar moet je mentaal sterk voor zijn."

 

Zoals Thie vroeger was, dus.