Bron van dit artikel


Datum plaatsing: 17-12-2018 09:15:00

Hoe goed zijn onze Messi 's eigenlijk? Zhang Yuning (21) - ADO Den Haag

Bij ADO Den Haag gaat afgelopen zomer de komst van Zhang Yuning (21) niet onopgemerkt voorbij. Er is een speciaal ingerichte persruimte met champagne, en er zijn Chinese media overgekomen.

"Het is een bijzonder moment. Zhang is een speler waar we al heel lang mee bezig zijn’, zegt Mattijs Manders, de trotse algemeen directeur, tijdens de presentatie van de spits die voor een seizoen van het Engelse West Bromwich Albion wordt gehuurd. Zhang is een bijzonder talent. Hij is 18 jaar als hij in 2015 vanuit China naar Europa verkast. Het land met de voetbalidolate president Xi Jinping wil de voetbalwereld veroveren. Vele Chinezen kijken mee over de schouder van het talent. Hij speelt als een van de weinige Chinezen in Europa. De hoop is dat hij uitgroeit tot een Chinese

Messi.
"Hij is een heel grote naam in China’, weet ADO-trainer Alfons Groenendijk. Het olympisch team van China probeert zich de komende tijd te kwalificeren voor de Spelen van 2020. Daarbij zijn alle ogen gericht op Zhang. Groenendijk: "Zo gaat dat. Het voetbal moet daar op de kaart worden gezet, daar hoort een held bij."Zhang – technisch goed onderlegd en met zijn 1.83 meter fors gebouwd – tekent in 2015 een tweejarig contract bij Vitesse. In de jaren ervoor heeft hij op een vakantievisum al meerdere stages gelopen. In Arnhem komt hij in twee seizoenen tot 24 wedstrijden en drie doelpunten. Dan verkoopt de club hem aan West Bromwich Albion.

Geen sterallures
De Premier Leagueclub verhuurt hem meteen aan het Duitse Werder Bremen, omdat hij in Engeland geen werkvisum krijgt. Zijn introductie bij Werder Bremen is groots – door de grote belangstelling vanuit China hapert de livestream die de club heeft aangelegd voor de persconferentie. Maar zijn prestaties vallen tegen. Zhang speelt geen minuut in de Bundesliga.

Via de Chinese eigenaar van ADO belandt Zhang deze zomer in Den Haag. "Het is altijd de wens van de club geweest een Chinese speler naar Den Haag te halen, maar dan moest hij van toegevoegde waarde zijn’, zegt technisch directeur Jeffrey van As. "Wij hebben Zhang nooit als de Messi van China gezien, maar gewoon als een groot talent dat zich hier kan ontwikkelen en de club hopelijk verder helpt."

Door een voetblessure die hij in de zomer oploopt bij het olympisch elftal, maakt Zhang pas een maand geleden zijn eredivisiedebuut voor ADO. Een kwartier voor tijd valt hij in tegen PEC Zwolle. "De potentie is er’, zegt Groenendijk. "Hij is een heel vaardige speler, sterk, kan scoren en heeft gevoel voor zijn medespelers."

Belangrijker nog, meent Groenendijk, de spits is een echte prof. Van sterallures heeft hij niets gemerkt. "Met zijn mentaliteit zit het wel goed. Hij wil altijd trainen en verzorgt zijn lichaam perfect. Dan nog heb je een beetje geluk nodig om te slagen."

Bij ADO moet hij de komende tijd een basisplek zien af te dwingen en doelpunten gaan maken. Wat daarna mogelijk is, laat zich volgens Groenendijk moeilijk vaststellen. "Als het allemaal meezit denk ik dat hij op termijn in een grote Europese competitie kan spelen. Maar Zhang vergelijken met Messi? Nee, dat gaat me veel te ver. Zoiets is eerder op hoop dan op feiten gebaseerd. Je wordt niet zomaar de nieuwe Messi.