'Als je nodig bent, moet je er staan'

door Wietse Dijkstra 

 

 

Elson Hooi krijgt vanavond in het belangrijke duel met FC Twente weer een kans in de basis bij ADO Den Haag. "Ik weet dat ik heel vervelend kan zijn voor mijn tegenstander", zegt de aanvaller uit Curaçao.

 

 

Hij is wat je noemt een ideale speler voor een trainer. Elson Hooi (27) is bijna altijd vrolijk, werkt hard, zeurt nooit en gaat als de brandweer als hij bij ADO mag invallen. Nu wordt hij beloond met een basisplaats tegen FC Twente, in een duel waarin de Haagse ploeg zich moet revancheren voor twee nederlagen op een rij. "Ik ben gewoon een positieve jongen", zegt de razendsnelle buitenspeler. "Het is soms moeilijk als je niet speelt, maar daar moet je als topsporter mee omgaan. Als je nodig bent, moet je er staan."

 

 

Mede vanwege zijn karakter verdiende hij afgelopen zomer een contract in Den Haag. Manager voetbalzaken Jeffrey van As kende hem nog uit hun gezamenlijke tijd bij NAC en wist wat Hooi er allemaal voor over had gehad om te slagen als voetballer. Nadat hij op zijn vijftiende was ontdekt door NAC verliet de aanvaller zijn ouderlijk huis in Curaçao. Hooi ging wonen bij zijn tante in Rotterdam en pendelde naar Breda om te trainen.

 

 

Aan zo'n speler, zo redeneerde Van As, kon ADO zich geen buil vallen. Dat bleek ook wel, want trainer Fons Groenendijk deed in twaalf van de veertien competitiewedstrijden een beroep op Hooi. Meestal als invaller, maar door het wegvallen van Melvyn Lorenzen, die vorige week een hamstringblessure opliep, is Hooi in de pikorde gestegen.

In Enschede, waar trainer Fons Groenendijk gokt op zijn snelle buitenspelers (Sheraldo Becker en Hooi), krijgt hij de voorkeur boven Edouard Duplan. "Elson is een paar keer goed ingevallen", aldus Groenendijk. "Als hij erin komt, heeft hij altijd dreiging."

 

 

Omdat Lorenzen tot de winterstop is uitgeschakeld, breekt voor Hooi een interessante fase aan. "Ik krijg nu mijn kans", weet hij. "Die moet ik gaan pakken en dat ga ik doen ook. Nee, ik bereid me niet anders voor dan anders. Je moet gewoon je stinkende best doen en belangrijk zijn voor het team."

 

 

Als invaller maakte hij drie weken geleden tegen Heracles (4-1) zijn eerste ADO-goal. Desondanks begon hij daarna weer op de bank in de verloren duels met Vitesse (20) en FC Groningen (0-3). In die laatste wedstrijd kwam Duplan in het veld toen Lorenzen na twintig minuten uitviel. "Natuurlijk baalde ik daarvan. De wedstrijden daarvoor viel ik wel steeds als een van de eersten in. Maar de trainer maakt de keuzes, die moet je accepteren."

 

 

Zijn zelfvertrouwen heeft het niet aangetast. Hooi weet wat hem tegen FC Twente te doen staat. "Ik ben altijd zelfverzekerd. Ik weet dat ik heel vervelend kan zijn voor mijn tegenstander. Ik ga het ze heel moeilijk maken."