Nog lange weg te gaan, maar het komt heus wel goed

Van onze verslaggever Poul Annema

Als een gordijn in de wind danste het groen en geel van ADO Den Haag voortdurend op de tribunes. Geen moment verstilden de supporters en de verbondenheid van het legioen werd na afloop nog eens benadrukt met een warm applaus, nadat de thuisclub er ook met een slotoffensief niet in was geslaagd het beter spelende FC Twente van de zege (0-1) af te houden. Een hart onder de riem voor de schlemielen van de afgelopen weken.

‘Als je weet wat dit publiek van je verwacht, heb je daar ook naar te handelen’, zei trainer Raymond Atteveld na afloop. ‘Je mag verliezen, maar je moet als ADO Den Haag altijd strijd leveren.’

En strijd leverde zijn ploeg, op een manier die in zijn eigen terminologie ‘Voetballen op zijn Attevelds heet’. Voetballen met moed, pit en brutaliteit. ‘Dat wordt steeds moeilijker, omdat ik wel eens denk dat scheidsrechters van veldvoetbal een soort zaalvoetbal willen maken.’

Half april verving Atteveld de huidige technisch directeur André Wetzel als veldtrainer en sleepte hij ADO Den Haag uit het moeras van een dreigende degradatie. Voor deze competitie sprak de geboren Amsterdammer zijn ambities en die van de club uit in de volzin: ‘ADO Den Haag snakt naar succes’. Hij plaatste er wel een kanttekening bij: ‘Normaal doen, blijft het motto van deze club.’

De werkelijkheid van de eerste competitieweken trof ADO Den Haag diep. De eerste keeper van de club, Robert Zwinkels, belandde door een blessure op een zijspoor, evenals zijn vervanger Boy Waterman. De derde stand-in, Gino Coutinho, werd opgepakt omdat in een boerderij die op zijn naam stond een hennepplantage werd gevonden. Aanvoerder Rankovic scheurde in het openingsduel tegen NAC zijn voorste kruisband af, en vorige week, tegen VVV, verspeelden de Hagenaars een voorsprong van 2-0 (de wedstrijd eindigde in Venlo in 2-2) en werden ook nog twee spelers – Ricky van den Bergh en Karim Soltani – met rood naar de kleedkamer gestuurd.

‘De afgelopen week was niet de mooiste week uit mijn carrière’, zei Atteveld zaterdag na de nederlaag tegen FC Twente. ‘Het kostte door alles wat er is gebeurd moeite ons op deze wedstrijd te focussen. Zuiver toevallig kwam de scheidsrechterscommissie langs om te praten over de richtlijnen voor dit seizoen. Uiteraard kwam de ploeg terug op de gang van zaken bij VVV. Want los van het feit dat we kritisch naar onszelf moeten kijken, hebben we ook gezegd dat de arbitrage meer oog moet hebben voor het bewust uitlokken van gele kaarten bij tegenstanders. Eerlijk, dat neemt hand over hand toe.’

In de voorbespreking op het treffen met FC Twente, vroeg Atteveld zijn spelers wat zij zouden doen als zij de trainer van onze tegenstander zouden zijn. ‘Ieder voor zich zei: ADO Den Haag is licht ontvlambaar, maak er gebruik van. Dus heb ik gezegd: laat je niet gebruiken of provoceren. Ga het gevecht aan en weet dat je alleen dan het publiek meekrijgt.’

Dat was ook wat gebeurde, toen FC Twente er maar heel moeizaam in slaagde, pas twintig minuten na rust, een 1-0 voorsprong te nemen en naliet de marge te vergroten.

Nogmaals, FC Twente regeerde, beantwoordde het enthousiaste begin van ADO Den Haag met een langdurig offensief met goede kansen voor Ruiz, Janssen en Stoch. De in allerijl gecontracteerde doelman Ditewig maakte een betrouwbare indruk toen ADO Den Haag steeds verder achteruit moest en uiteindelijk slechts met veel geploeter op de been bleef.

‘We hebben in de rust tegen elkaar gezegd: gaan we zo door, of gaan we zelf ook wat meer risico nemen?’, zei Atteveld. Hijzelf had zijn keus gauw gemaakt. Met een knap schot van Verhoek, dat net over ging, was de toon ook in de ploeg gezet. Natuurlijk, FC Twente behield het overwicht van de beter spelende ploeg, maar bij in totaal vijf gele kaarten ( bij FC Twente incasseerde alleen Stoch geel) benadrukte de thuisclub ook zijn strijdbare instelling in voetbaltechnisch opzicht.

Invaller Milic kreeg een prima kopkans, maar vond, net als kort daarna de volkomen vrijstaande Derijck, doelman Boschker op zijn pad. Dat gebeurde nadat Blaise N’Kufo zijn faam van FC Twentes succesvolste spits aller tijden had waargemaakt door uit een pass van Perez doelman Ditewig beheerst te passeren: 0-1.

Tekenend voor de aanvalsdrang van ADO Den Haag was dat N’Kufo in de slotseconden bijna zijn eigen doelman passeerde door de bal vlak voor Boschker totaal verkeerd te raken. ‘Elke tegenstander zal het hier moeilijk krijgen’, concludeerde de trainer van FC Twente, Steve McClaren.

En met een blik op de ranglijst sloot Atteveld zich daarbij aan: ‘We hebben nog een lange weg te gaan, maar het komt heus wel goed met ADO Den Haag.’