Nick Kuipers: 'Ik moet nu laten zien dat ik het kan'

door Yorick Groeneweg

 

Van de twaalf spelers die zich deze voetbaljaargang bij de selectie van trainer Fons Groenendijk voegden, was de van MVV afkomstige Nick Kuipers de eerste versterking. Op 26 juni deed hij al mee aan de eerste training. Later zou er een compleet elftal bij komen in het Cars Jeans Stadion. Intussen wacht de 24-jarige verdediger nog altijd op zijn officiële debuut.

 

 

Dat de 1,90 meter lange Limburger de eerste drie eredivisieduels geschorst was, hielp niet mee. De straf voor zijn rode kaart in de verloren nacompetitiefinale met Roda JC was niet het enige wat hij uit het zuiden meenam. "Voor een wedstrijd moet ik honderd procent fit zijn en dat was ik nog niet", zo verklaart Kuipers zijn lange aanloop.

 

 

"Vorig seizoen had ik al last van mijn lies, maar ik dacht dat het na de vakantie over zou zijn. Dat was niet het geval. Ik heb bij ADO mee kunnen trainen, meestal ging het prima. Alleen bij het trappen van lange ballen of het afwerken kreeg ik steeds weer last. Ik deed vervolgens een stapje terug, omdat de blessure maar niet wegging."

 

 

De laatste weken liep het aantal speelminuten van Kuipers bij de beloften almaar op. Grote vraag voor hem is wanneer zijn debuut in het eerste volgt. "Dat is natuurlijk afhankelijk van de keuzes van de trainer", antwoordt de Limburger, die volgende week zondag 25 wordt. "Er zijn veel spelers voor mijn positie, maar dat is goed. Ik moet nog beter worden om het niveau aan te kunnen. Ik heb bij MVV meegemaakt dat ik eigenlijk al wist dat ik zou gaan spelen. Ik was aanvoerder en één van de ouderen. Ik zocht daarna een prikkel en nu ik die heb, moet ik ervoor zorgen dat ik beter ben dan een ander."

 

 

Groenendijk liet weten dat Kuipers in aanmerking komt voor de positie rechts centraal achterin. Daar staat nu Tom Beugelsdijk. Kuipers gaat uit van eigen kracht. "Ik ben groot en sterk en ga graag duels aan, ook in de lucht. Voor mijn lengte ben ik heel snel, daarin kan ik mezelf onderscheiden."

 

 

 

Toch merkte hij al op de trainingen dat het anders is om een gelouterde eredivisiespeler af te stoppen. "Het gaat allemaal sneller, maar het is geen stap die onoverbrugbaar is. Er staat nu een goede groep, voor mijn ontwikkeling is dat super. Het is voor mij ook de eerste keer uit Maastricht, hé? Den Haag vind ik super. Ik zat in een hotel, maar ik heb nu een appartementje. In twintig minuten ben ik bij het stadion. Het is vaak druk, dus ik vertrek eerder. Ik ben nog niet te laat op de training geweest."

 

 

Voor hem maar goed ook, want daar zal Kuipers het voorlopig moeten laten zien. "De schorsing was een gegeven, de blessure daarna dramatisch. Ik wilde hier natuurlijk direct vlammen, maar het is niet anders. Ik moet nu laten zien dat ik het kan. Dat is aan mij."