'Ranko'succesvol met de jonkies van ADO Den Haag

Geliefd was hij bij het publiek als speler van ADO Den Haag. Nu is Aleksandar Rankovic (36) succesvol als beginnend jeugdtrainer van ADO onder 19. De Serviër, inmiddels bijna Hagenaar, gaat binnenkort voor twee seizoenen bijtekenen. Over topsportmentaliteit, het succes en zijn toekomst.

 

 

Door Daniël Dwarswaard

 

 

Derde van Nederland met ADO Den Haag onder 19. Nog boven top-clubs PSV en Feyenoord op de ranglijst. Knap toch? Misschien zelfs buitengewoon?

 

Aleksandar Rankovic schuift naar voren op zijn stoel in de brasserie van het Kyocera Stadion. Een vloeiend betoog in uitstekend Nederlands volgt. „Niemand behalve mijn staf en mijn spelers had dit voor het seizoen gedacht. Maar we moeten af van het kleine denken bij ADO. Zo van: als wij als ADO in de middenmoot eindigen is dat toch mooi? Nee, wij moeten voor het kampioenschap spelen.”

 

 

En die gedachte mist hij wel eens bij de club. Zeker als het om de jeugdopleiding gaat. Jeugdcomplex De Aftrap is al jaren niet representatief voor een profclub. De verbouwingen in het Zuiderpark zijn nu dan eindelijk begonnen. "Kijk, geld is natuurlijk belangrijk. Maar daar heb ik het niet eens over. Het gaat ook om andere dingen."

 

 

Voorbeeld? Eigenlijk zouden we dit jaar vier keer per week trainen met onder 19. Dat is uiteindelijk vijf keer geworden. Maar als je echt progressie wilt boeken, moeten wij zeven keer per week trainen. Die omslag moet hier echt komen.”

 

 

Het overschaduwt voor ‘Ranko’, zes jaar lang een gewaardeerde kracht in ADO 1, niet het plezier dat hij heeft bij de club. 

Twee jaar terug stopte hij met voetballen. Bij ADO is Rankovic bezig aan zijn tweede seizoen als jeugdtrainer. Eerst onder 15, nu onder 19. Binnenkort tekent hij ‘als alles goed is' voor nog twee jaar bij. "In grote lijnen zijn we er wel uit, ik moet nog wel een handtekening zetten."

 

 

Debuut

Dit seizoen, dat zaterdag met een wedstrijd bij AZ wordt afgesloten, is uitstekend bevallen. De resultaten vallen op. De plek op de ranglijst tussen de Nederlandse topclubs des te meer. Maar misschien wel belangrijker: dit seizoen maakten vier jongens uit het team van Rankovic hun debuut in het eerste. Hector Hevel, Guy Smith, Segun Owobowale en Gervane Kastaneer.

 

 

De verklaring van zijn succes? "Als voetballer was ik al een winnaar. Dat probeer ik als trainer ook uit te stralen. Er moet genoeg tijd zijn voor ontspanning en lol. Maar als we trainen, gaan we tot het gaatje. Dat wil ik altijd zien. Ik heb wel eens trainers gehad die voor een uitwedstrijd tegen PSV zeiden: “Nou jongens, vandaag hebben we niets te verliezen. Schei uit zeg. Dan neem ik je echt niet serieus.Je hebt altijd iets te verliezen!” 

Hij praat bevlogen. Is uitgesproken. Kritisch. „Dat moet toch ook? Mijn eigen prestaties moeten kritisch bekeken worden. Ik verlang op mijn beurt veel van mijn spelers. Als iedereen dat binnen de club doet, worden we alleen maar sterker.”

 

 

Na de zomer hoopt hij in zijn vaderland Servië te beginnen met wat wij in Nederland de cursus Coach Betaald Voetbal noemen. “Ik schat de kans op vijftig procent dat ik word toegelaten. Natuurlijk wil ik ooit hoofdtrainer worden. ADO Den Haag? Waarom niet, maar dat is nog zo ver weg."

 

 

Eerst meer ervaring opdoen. Henk Fraser noemde deze week nog zijn naam toen hij pleitte voor n extra assistent-trainer. Ranko: "Dat heb ik ook in de krant gelezen, ja. Natuurlijk sta ik daar voor open, maar voorlopig richt ik me op de jeugd. Zaterdag moeten we het seizoen in stijl afsluiten."