Voorbeschouwing Dundee United-ADO Den Haag

Komende zaterdag treft ADO Den Haag een schotse opponent. In het op enkele kilometers buiten het centrum van de stad Dundee gelegen Tannadice Park zal het duel met Dundee United plaatsvinden.

 Lopend is het stadion in een klein half uurtje te bereiken. Rondom het stadion zijn genoeg pubs te vinden waar de fanatieke fans van Dundee United voor de wedstrijd al genieten van een alcoholische versnapering.

De Schotten komen uit in de Schotse Premier League, en beschikken over een behoorlijk elftal. Na de oefenwedstrijden tegen clubs als Top Oss, FC Dordrecht, Yeovil Town en Swansea City wacht nu voor ADO Den Haag dus de eerste serieuze krachtproef. Zal het team van Frans Adelaar nu wel kunnen laten zien waar het toe in staat is? Doet Michael Mols wellicht mee? Hoe houdt Jamie Smith zich in zijn geboorteland? En kan Cedric van der Gun zich dit seizoen ontpoppen tot de aanvalsleider bij de Hagenaars? Allemaal vragen waar wellicht gauw een antwoord op komt.

Zoals gezegd, de Schotten beschikken over een behoorlijk team. Ook al is het team danig verzwakt door de verkoop van hun vaste doelman Paul Gallagher. De meest getalenteerde middenvelder van Dundee United heeft de club inmiddels ook verlaten. Charlie Miller was al enige tijd op zoek naar een nieuwe werkgever, maar slaagde niet in zijn zoektocht. Onlangs heeft hij echter een nieuwe uitdaging gevonden bij het Noorse Brann Bergen.

In het doel van Dundee United zal tegen ADO Den Haag waarschijnlijk Tony Bullock acte de presence geven. Vlak voor hem in de defensie beschikt Dundee over enkele talentvolle jeugdspelers uit de eigen opleiding. David McCracken is zo’n door-en-door Dundee United speler. Kwam als klein jongetje naar Dundee en is inmiddels uitgegroeid tot publiekslieveling. Met Mark Wilson heeft de jeugdopleiding van de gastheren nog een robuuste verdediger voortgebracht. Scott Paterson is daarnaast ook nog getalenteerde verdediger, die waarschijnlijk op speeltijd kan rekenen. In de eerste wedstrijd van het afgelopen seizoen raakte hij geblesseerd tegen Celtic, waarna hij pas in het laatste competitieduel zijn rentree maakte. De defensie wordt gecompleteerd door Alan Archibald, die overkwam van Partick Thistle, en afgelopen seizoen werd verkozen tot speler van het jaar.

Op het middenveld speelt aanvoerder Derek McKinnes, die vorig jaar werd werggeplukt bij West Bromwich Albion. McKinnes wordt op het middenveld geassisteerd door voormalig aanvaller Billy Dodds. Dodds is met de jaren wat trager geworden, en krijgt van coach Ian McCall geen speeltijd meer in de punt van de aanval. Bovendien kan hij volgens de coach op het middenveld meer groeien in zijn rol als toekomstig coach. De fans van Dundee United (Arabs in de volksmond genaamd), zien Dodds echter liever in de spits acteren. Op het middenveld geeft coach McCall ook vaak de voorkeur aan een aantal jonge talentvolle spelers. Zo komen Stuart Duff, Barry Robson en Mark Kerr regelmatig aan spelen toe.

In de voorhoede heeft de coach echter de meeste keus. Zijn collega Frans Adelaar zal in dat opzicht best jaloers op hem moeten zijn. Zo heeft McCall de beschikking over twee spelers uit Trinidad & Tobago. Colin Samuel en Jason Scotland (wat een toepasselijke naam). Jason Scotland heeft het afgelopen seizoen zijn doorbraak in het eerste team gemaakt, en is met zijn specifieke beweging (“The Spanner”) enorm populair bij de Arabs. Een andere speler die niet stuk kan bij de fans is de topscorer van het afgelopen seizoen, Jim McIntyre. Naast deze spitsen heeft coach McCall nog de beschikking over een tweetal oudjes die het nog regelmatig goed doen, heeft hij onlangs ook nog James Grady weggehaald bij Partick Thistle en Owen Coyle bij Falkirk en tekende McLaren tenslotte voor een seizoen bij.