'Oneerlijk spel met kunstgras'

door Dennis Jansen

Briesend beende Richard Knopper vorig jaar weg van sportpark Berg en Bos, de thuishaven van AGOVV. Alles zat tegen.

Hij was gewisseld. ADO had weer eens twee punten verspeeld en dat gras, dat vermaledijde kunstgras, de oud-Ajacied werd er gek van. "Het is net alsof je op ijs speelt," zei hij.

ADO Den Haag hield vorig seizoen een complex over aan het spelen op kunstgras. Van de vijf wedstrijden gingen er drie verloren en werden er twee gelijkgespeeld (zie kader). "Voor de helft had dat te maken met het kunstgras, de andere helft lag aan onszelf," zegt Yuri Cornelisse die ze allevijf speelde.

Morgen is het weer zo ver: ADO Den Haag speelt bij FC Volendam (14.30 uur) op kunstgras. Dat de ploeg van ex-ADO-trainer Frans Adelaar nogal gewend is aan het eigen veld verduidelijken de cijfers: tien van de elf punten werden aan De Dijk behaald.

ADO Den Haag maakte eerder dit seizoen al kennis met kunstgras, dat van Heracles Almelo. De Hagenaars gingen met 3-1 kansloos onderuit.

"Toch is er veel verschil tussen de grasmatten van kunstgras," weet Yuri Cornelisse. "Als je naar vorig seizoen kijkt: de velden van FC Volendam en Heracles zijn redelijk zacht, soort hoogpolig tapijt. Maar de velden van AGOVV, FC Omniworld en Cambuur Leeuwarden waren spijkerhard. Geen doen om op te spelen. Daarop voetballen is gewoon een aanslag op je spieren."

Yuri Cornelisse is geen voorstander van kunstgras. "Geef mij het echte gras maar. Dat voelt gewoon lekkerder aan, ook qua balbehandeling. Zeker als het kunstgras nat gemaakt is, dan gaat het allemaal stukken sneller. Vorig jaar is er een enquete gehouden onder de profvoetballers in Nederland. Het merendeel was tegen kunstgras. Toch denk ik dat het de realiteit wordt in de toekomst. Een hoop amateurclubs hebben het al en veel jeugdteams spelen er al op."

"De bal vertoont ander gedrag," stelt doelman Robert Zwinkels. "Je moet je als keeper ook een tikkeltje aanpassen. Bijvoorbeeld: korter op je laatste linie zitten en verder uit je doel keepen, omdat ballen eerder doorschieten," aldus de Westlander die twee weken geleden nog dicht bij huis oefende tegen het Westlands elftal op het kunstgras van Westlandia. "Dat was een hard veld en dan heb je een dag later nog wel een beetje last van je ellebogen vanwege het neerkomen. Maar verder blijft het voetbal gewoon hetzelfde en is een doel nog altijd 7.32 breed."

ADO Den Haag trainde in de voorbereiding op de tweede seizoenshelft (noodgedwongen vanwege de weersomstandigheden) op kunstgras, dat van de bevriende amateurvereniging Laakkwartier. "En na twee weken gaat het dan best wennen," stelt Cornelisse.


Sceptici beweren dat kunstgras meer blessures oplevert, maar drukker in de ziekenboeg van ADO Den Haag werd het dankzij het kunstgras niet. "Eigenlijk hebben we weinig last gehad van blessures, " zegt Edwin Coret, de fysiotherapeut van ADO Den Haag.

Waar trainer Wiljan Vloet het vorig seizoen onzin vond een aantal trainingen achtereen op kunstgras te doen om alvast te wennen, wijkt zijn opvolger André Wetzel wel vaker uit naar een alternatief. In de aanloop naar het duel met FC Volendam werd gekozen voor DHC in Delft. "Dat heeft hetzelfde kunstgras als in Volendam," verklaart Wetzel die vanmiddag nog een training leidt op het kunstgrasveld van de voormalige hoofdklasser in de Prinsenstad.

"Toch moet je veel langere tijd op kunstgras trainen om écht ingespeeld te raken," vindt Wetzel. "Daarom vind ik het competitievervalsing dat FC Volendam en Heracles een kunstgrasveld hebben. Zij trainen en spelen de thuiswedstrijden het hele jaar door op kunstgras. Logisch dat zij dan gewend zijn aan hun die ondergrond, terwijl wij het van twee, drie trainingen moeten hebben."

Zwinkels: "De punten die Heracles en Volendam pakken, pakken ze thuis. Dat kan geen toeval zijn."